Introduzione. Il silenzio e la parola

ll volume «Donne e uomini che cambiano» si propone di contribuire al consolidamento della cultura della diversità aprendo piste di riflessione inedite su tensioni e sfide connesse con i mutamenti delle identità di genere. L’intento è quello di discutere, alla luce di nuovi contributi di riflessione e ricerca ad orientamento sia qualitativo che quantitativo, alcuni itinerari delle importanti trasformazioni nelle percezioni e autopercezioni identitarie di donne e uomini e nelle relazioni tra i generi, anche alla luce della pluralità di orientamenti sessuali. Le direzioni percorse da autrici e autori sono molteplici e fortemente interconnesse: culture e pratiche di cura; maternità e paternità; modelli famigliari; omofobia, femminismi e movimenti del contemporaneo. Tutti i saggi testimoniano che il genere è una dimensione relazionale, storica, ricca e complessa. Soltanto l’esame dell’influenza reciproca di donne e uomini, dei loro legami e dei loro contrasti può permetterci di capire cos’è la «condizione femminile» e quella «maschile»: maschilità e femminilità sono funzione della percezione e interazione reciproca (presente, passata e futura). L’essere donna e l’essere uomo sono altresì il prodotto di un processo storico che ha attraversato le diverse culture e società, all’interno delle quali sono stati diversamente definiti il maschile e il femminile, creando specifiche identità collettive ed individuali. Anche le relazioni di genere cambiano costantemente, così come variano tra culture le norme sociali che regolano i comportamenti specifici. In sintesi, la ricerca di genere non può prescindere dalla trattazione contemporanea di donne, uomini, dei loro rapporti, dei loro orientamenti sessuali, del loro modo di interagire.