Ottaviano Augusto

Potrà forse sembrare paradossale annoverare tra i «signori della guerra” colui il cui passaggio nel mondo è stato immortalato nell’Ara Pacis, un monumento alla pace, appunto, che egli riporta a Roma dopo un lungo periodo di sanguinose guerre intestine, e il cui ruolo come costruttore di essa è tale da connotarla come Pax Augusta. Tuttavia, come egli stesso ricorda nelle Res gestae, per giungere a quella pace ha «combattuto spesso guerre per terra e per mare, civili ed esterne, in tutto il mondo». Acclamato ventinove volte imperator, Ottaviano Augusto, invero, non brillò mai sul campo di battaglia. Ma fu stratega finissimo e genio politico incomparabile. Eliminati i propri nemici e accolta l’eredità di Giulio Cesare, ne riprese il progetto politico e, avvalendosi di collaboratori eccezionali e fidati, lo portò a compimento ulteriore con sapienza di scelte e tempi, ponendosi al vertice del potere e dando a Roma un nuovo volto istituzionale, quello del principato, e un impero di vastità mai raggiunta prima.