Constitutional Law in the Information Society: Protecting Fundamental Rights and Democracy in the Age of Artificial Intelligence

This research aims to capture the emergence of a new phase for constitutionalism (i.e. digital constitutionalism). This research examines the role of constitutional law in the algorithmic society by focusing on the intersection between freedom of expression, privacy and data protection. The primary goal is to analyse how the rise and consolidation of digital constitutionalism can provide a normative framework to address the challenges raised by digital capitalism in the information society. Firstly, this work investigates the reasons leading to a shift of paradigm from a liberal approach to a constitutional-oriented strategy in Europe. Secondly, it provides a normative framework analysing how and to what extent constitutional law can remedy the consolidation of private powers threatening fundamental rights and democracy in the algorithmic society. This work is articulated in two parts. After Chapter I introduce the primary goal of this research, Chapters II-IV describe the path leading to the rise of digital constitutionalism, the ability of platforms to exercise delegated and autonomous powers in the digital environment as well as the intimate relationship between expressions and personal data in the algorithmic society. This descriptive frame provides the grounds on which the normative claims are supported in Chapters V-VI. These chapters examine how to address the challenges raised by algorithmic technologies to freedom of expression, privacy and data protection with a specific focus on the constitutional challenges of content moderation and the processing of personal data by automated decision-making processes. The last chapter examines the challenges which digital constitutionalism will face in the next years, raising questions whose answers can be found through the digital constitutional lens provided by this research.

La presente ricerca mira a indagare l'emergere di una nuova stagione per il costituzionalismo, qui definita costituzionalismo digitale. La ricerca esamina il ruolo del diritto costituzionale nella società algoritmica concentrandosi sull'intersezione tra libertà di espressione, privacy e protezione dei dati. L'obiettivo principale è analizzare come l'ascesa e il consolidamento del costituzionalismo digitale possa fornire un quadro normativo tale da affrontare le sfide sollevate dal capitalismo digitale nella società dell'informazione. In primo luogo, la ricerca indaga le ragioni che hanno portato a un cambiamento di paradigma da un approccio liberale a una strategia orientata alla tutela dei diritti fondamentali e dei valori democratici in Europa. In secondo luogo, fornisce un quadro normativo che analizza come e in che misura il diritto costituzionale possa porre rimedio al consolidamento dei poteri privati che mettono in discussione la tutela dei diritti fondamentali e dei valori democratici nella società dell’algoritmo. Il presente lavoro si articola in due parti. Una volta delineate le caratteristiche della ricerca in questione nel Capitolo I, i Capitoli II-IV descrivono il percorso che ha portato all'ascesa del costituzionalismo digitale, la capacità delle piattaforme di esercitare poteri delegati e autonomi nell'ambiente digitale, nonché l'intima relazione tra il regime giuridico delle espressioni e dei dati personali nella società algoritmica. Questa cornice descrittiva fornisce le basi su cui l’approccio normativo è supportato nei capitoli V-VI. Questi capitoli si concentrano in particolare su come affrontare le sfide poste dalle tecnologie algoritmiche alla libertà di espressione, privacy e protezione dei dati, focalizzandosi in particolare sulla moderazione dei contenuti online e sul trattamento dei dati personali attraverso processi decisionali automatizzati. L'ultimo capitolo si concentra sulle sfide che il costituzionalismo digitale affronterà nei prossimi anni, ponendo interrogativi le cui risposte possono essere trovate attraverso la lente del costituzionalismo digitale fornita da questa ricerca.