Cosimo, or 'Tis Sixty Years Since

In a literary text, the occurrence of an exact date has an effect comparable to the first appearance in a story of the name of a character. This is the case of The Baron the Trees, whose beginning is quite different from The Cloven Viscount. The difference is easily appreciated by reading the two texts aloud. This article investigates the choice of the chronological starting point of the novel, on the basis of Calvino’s manuscript notes, and discusses Cosimo’s decision to climb on the trees in parallel with Calvino’s decision to join partisan groups on Maritime Alps during WW2, as well as the connection between a looking down at the world from above and a storyteller's attitude.

In un testo letterario l’indicazione di una data precisa è una risorsa importante, che può produrre un effetto simile all’introduzione del nome proprio di un personaggio. Così avviene con l’incipit del Barone rampante, assai diverso da quello del Visconte dimezzato: per comprendere la differenza fra i due testi è utile l’esercizio della lettura ad alta voce. Dopo aver illustrato il percorso che porta Calvino alla scelta del punto d’avvio cronologico del romanzo, sulla base degli appunti manoscritti, l’articolo ragiona sul significato della decisione di Cosimo di salire sugli alberi, sul rapporto con la scelta di andare in montagna durante la Resistenza, sul nesso fra novità dello sguardo dall’alto e inclinazione a narrare.